在工业产品设计带来经济快速发展和为人们创造了现代生活方式的同时，也加速了资源、能源的消耗，并对地球的生态平衡造成了极大的破坏。而现在人们也逐渐认识到保护好生态环境的重要性，以可持续发展、保护环境、保护资源为目标的绿色设计应运而生，为工业设计指引正确方向。绿色设计着眼于人与自然的生态平衡，在设计过程的每一个决策中都充分考虑到环境效益，尽量减少对环境的破坏。
 
  对于工业设计而言，绿色设计的核心是“3R”。不仅要尽量减少物质和能源的消耗，减少有害物质的排放，还要使产品及零部件能够分类回收并再生循环或者重新利用。目前在“绿色设计”领域大致有以下三种设计主题和发展趋势：1．使用天然的材料，以“未经加工”的形式在家具产品和电器产品中得到直接的体现和运用。2.回归简洁的造型风格，摒弃无用的功能和纯装饰的样式，创造形象生动的造型，使用户感到产品是亲切的、温暖的。3.多种用途的产品设计，这种产品能够一物多用，充分满足消费者的多种需求。“绿色设计”并非为了实现环保目的而全盘推翻功能和美学性，更不是刻意为了实现“绿色”而反倒付出更高的技术成本和能源消耗。可见越来越贴近人们生活的绿色设计，已经成为工业设计的第一大主题。
 
  工业设计的发展阶段依次分为生存需求设计、舒适需求设计、情感需求设计三个过程。工业产品设计的侧重点应根据用户不同的需求层面做出调整，即基于不同的需求用户对工业产品设计的要求。 而情感需求设计的重点是用户体验，即用户能在使用或参与产品设计过程中获得愉悦感和满足感。随着社会的进步与发展，将用户体验理念融入工业产品设计中能更全面的满足用户对产品各方面的需求。体验设计的方向就是“体验的创新”。
 
  人的需求大致分为五个层次:生理需要、安全需要、感情需要、尊重需要、自我实现的需要。工业设计就是通过产品的设计来满足人的需求，随着科技的进步与发展，工业设计实现人性化的设计，设计出真正”以人为本”的优秀产品，已成为必然的发展趋势。“以人为本”旨在设计中将人的利益和需求作为考虑一切问题的最基本的出发点,并以此作为衡量活动结果的尺度。