在当代社会发展与文化产业发展的背景下，我们如何理解工业设计？现代工业设计研究生活方式，提供使用体验，表达社会文化。正如ipod以“触控屏幕”的创新设计取代数码随身视听产品传统的按键控制，改变了产品的使用方式，给予使用者全新的使用体验，表达了对科技时尚的生活文化。文化产业是创意的熔炉，创意产品设计师炉内的火焰。创意产品设计师文化创意产业的一支重要力量，承担了大量的产业责任。看看文化产业所定义的行业就可以知道，工业设计无所不在，看看我们的生活细节也可以知道，工业设计影响入微。
 
  创意产品设计是提升产品价值增量与经济质量的绝佳途径。最大化价值增量是创意产业的重要经济目的，工业设计为此提供了途径，但这需要专业的创意产品设计机构与人才来完成。设计师的工作输出是高附加值的，对世界经济的增长起到的作用极其巨大。以ipod为例，设计完全决定产品的前途，价格比同类产品都高，却供不应求。因此成功的工业设计给产品带来的价值增量和产业经济的质量是令人惊叹的。
 
 
  创意产品设计是文化传播与占有的重要途径，是获得文化话语权与价值认同的绝佳手段。工业设计完全渗入了现代生活，是极其重要的文化传播纽带。在当前的经济世界里单纯地讨论文化传播已经不够。有几个中国人看欧洲的歌剧？亦有几个西方人看中国的京剧？但他们全都知道诺基亚手机，苹果电脑，索尼随身听，LV皮包，法拉利跑车。这些产业无一不在获得经济价值的同时占领世界文化市场、获得文化价值认同，而且这种方式力量巨大，并且比任何文化推广都深入人心。这种文化价值的认同已经远远超越了企业与产品本身，达到了国家与民族的文化高度。
 
  工业设计师是文化的使者、流动的活力。英国是创意的国度，世界60%的专利出自英国人之手。工业设计师是跨界的群体，可以是时装设计师，可以是平面设计师，也可以是建筑设计师。英国有一半的工业设计师受雇于各种工业设计机构，另一半流动在他们追求的自由职业世界。无论自由职业者还是受雇于机构的设计师，这些人才都是流动的，也正是这种流动性保持了工业设计行业的思想活力。