高端装备制造业与传统制造业的最大区别在于：传统制造业依靠的是传统工艺，技术水平不高，劳动效率不高，劳动强度大，大多属于劳动力密集和资金密集型产业。而高端装备制造业依靠的是高新技术和高端装备的竞争优势，最容易取代传统制造业。高端装备的开发过程离不开工业设计，工业设计为高端装备制造业赋能，而传统制造业与高端装备制造业的最大差距在于科技实力，高端装备制造业对传统制造业予以改造和提升，是制造业发展的必然过程。

高端装备与智能制造是装备制造业的高端领域，“高端”主要表现在三个方面：

 

第一，技术含量高，表现为知识、技术密集，体现多学科和多领域高精尖技术的继承；

 

第二，处于价值链高端，具有高附加值的特征；

 

第三，在产业链占据核心部位，其发展水平决定产业链的整体竞争力。

 

高端制造产业既包括传统制造业的高端部分，也包括新兴产业的高端部分，中国已经出现很多专业的第三方研究机构，如“高端装备制造业第三方专业课题研究中心-中国重大机械装备网”。随着社会的进步，科技的发展，课题的研究越来越深入，对研究人员的要求也是越来越高。