工业设计是随着现代工业而产生的以工业产品设计为主要研究对象的学科。从市场走向，人的需求到设计构思方案，除了需要解决技术与材料的问题，还要研究内部结构与功能、使用习惯与方法、生产工艺的选用，节省材料与降低成本、外观设计与色彩、包装与运输，直到怎样推向市场销售等问题。有效的把技术与艺术、适用与美观、科学与美学等统一在现代工业产品设计上，在设计中寻找和解决人一产品一环境一社会的和谐、统一与协调，剔除产品系列中不符合人使用目的的因素，以能够满足消费者的需求。

 

工业设计不单有着将科学技术转化为现实生产力的作用,还是制造价值财富的现实生产力。工业设计的核心是产品设计,广泛应用于轻工、纺织、机械、电子信息等行业,专业机械产品设计,是开发工业新产品、提高产品附加值、 增强产品市场竞争力、开拓国内外市场和在市场经济条件下进行激烈竞争的战略武器；是创建自主品牌,提升工业竞争力的重要途径；是改变经济发展方式,扩大消费需求的客观要求。因此工业设计对国家的经济具有重要的促进作用。在现代社会中,专业机械产品设计,人们对物质的需求,正在发展为对包括物品的主体功能在内整体文化的需求,工业设计以既理智又感性的方式解决人的发展与提高的要求。因而工业设计被称为“设计之设计”。

这个时代是体现个性消费的时代，运用丰富的色彩，美妙的曲线，独特的造型，新奇的构造方式和使用方法，较浓的个性化色彩，激发起人们的情感反应，达到影响人、感染人和使人易于接受的目的。 这个时代是一个以消费者为导向的时代，而工业设计正是企业和消费者之间的纽带。在这样的时代里，工业设计师的贡献度与存在价值将因为对消费者满意度的影响日益扩大而水涨船高。

 

工业设计体现了艺术与技术的紧密结合。 工业设计结合科学的理智与艺术的情感,以产品为对象,在“人-产品-社会-环境”系统中,寻求和谐、 统一与协调。工业设计是综合了自然科学、社会科学与人文科学三大领域中的市场学、经济学、心理学、生理学、生态学、美学、人机工程学与工程技术学等学科, 对产品的功能、结构、形态及包装等方面进行整合优化的创新活动,在设计对象上体现人与产品、人与环境的高度和谐与协调。