产品设计并没有一个明确的历史，因为把它和工业设计分开是不可能的。多年来，设计师或公司选择使用“产品设计”这个术语，而不是工业设计，因为它比工业设计这个庞大的领域更具体一些。

如前所述，产品设计是泛工业设计的一个专业领域。产品设计师通常被雇佣来设计除汽车以外的一切。车辆设计(海、陆、空)是一个有自己的传统和做法的领域，往往倾向于雇佣专门从事汽车或交通工具设计的设计师。

今天，软件或数字产品以及服务设计通常属于产品设计师的领域。在某些情况下，产品设计包括一个称为工程设计师的专家子领域。

产品设计和工业设计领域确实有重叠，有时两者之间的区别不是很明显。我喜欢认为产品设计师负责家庭和消费产品的设计，而商业产品往往是由飞机、建筑师和汽车等专业人员设计的。但是，总会有例外。