产品外观设计的核心是产品的形态美设计。是产品设计师在系统地市场调研分析后，在产品外观设计精准制定的基础上开展的设计。要求符合：1、创新性。意在表明进行外观设计时不是一味的去模仿复制，而是在科学、合理的基础上使得产品给人独特新颖的感觉，它通常在形态、材料、结构等方面反应。2、体量感。产品外观设计的出发点是人机工程学，它强调产品必须符合用户的要求，让用户使用更方便、舒适，如手持机产品操作部位就不超过手的活动范围，一旦超过范围使用者就不能舒适的使用。此外，在产品形态设计中还应强调产品的稳定性及整体美观度等问题。
　　工业设计，是一种根据产业状况以决定制作物品之适应特质的创造活动。适应物品特质，不单指物品的结构，而是兼顾使用者和生产者双方的观点，使抽象的概念系统化，完成统一而具体化的物品形象，意即着眼于根本的结构与机能间的相互关系，其根据工业生产的条件扩大了人类环境的局面。
如今中国IT业已经进入到了一个“薄利”时代。也就是说，在利润率相对比较低的情况下，企业往往就需要各方面的运营费用都进行相应的压缩，其中自然也就包括本来就投入并不大的技术研发领域。然而，工业设计本身的种种要素也就决定了超大规模的投入。因此，中国的工业设计进入了一个怪圈的发展轨道中。