美国的工业设计在战前已打下了良好基础，在战争中也没有受到很大破坏，因而在战后其工业设计公司迅速发展，并继续对其他国家产生重大影响。

在战后相当一段时间内，以包豪斯理论为基础发展起来的现代主义和强调商业利益的所谓“商业设计”都产生了较大影响。

美国现代主义的发展

就设计理论而言，20世纪40—50年代，美国的设计主流是现代代主义。其核心是功能主义，强调实用物品的美应由其实用性和对于材料、结构的真实体现来确定。功能主义最有影响的口号是“形式追随功能”，强调功能对于式的决定作用。

此外，代主义还主张以严格的理性思考取代感性冲动，以科学、客观的分析为基础来进行设计，尽可能减少工业设计公司中的个人意识，从而提高产品的效率和经济性战后的现代主义深入到广泛的工业领域，体现在许多工业产品上。

随着经济的复兴，西方在50年代进人了消费时代，现代主义也开始脱离战前包豪斯那种刻板、几何化的模式，乡并与后新技术、新材料相结合，形成了一种成熟的工业设计美学。美国现代主义的发展工业设计公司的影响，并为其冠以“优良设计”(Good Design)之类的名称加以宣传，取得了很成效。